리뷰: 윌 그랜트의 '포니 익스프레스의 마지막 여행'

Nov 30, 2023

저는 8~9살 때 승마 강습을 받았습니다. 취미는 단명했습니다. 그 거대하고 예측할 수 없는 몸들 주위에서 매 순간 나는 나 자신이 파멸의 위기에 처해 있음을 느꼈고, 짓눌리고, 던져지고, 물리고, 발로 차는 위험에 처해 있었습니다. 하지만 수십 년이 흘렀고 운이 좋았던 어느 날 나는 자신의 사업을 잘 알고 있는 Bump라는 이름의 말 위에 올라 몬타나 하이라인을 따라 소 떼를 몰고 있는 나를 발견했습니다. 말과 소, 풍경과 서양식 안장은 너무나 하나의 조각이었고, 저 넓은 광활한 곳을 달리는 기쁨이 너무나 컸기 때문에 나는 말의 깨달음을 깨달았습니다. 좋은 말 위에 올라타는 것은 일종의 완벽함이었고, 말과 미국 서부는 형태와 기능의 전형이었습니다.

윌 그랜트에게 인간과 말과 풍경의 정점은 1860년 봄부터 1861년 가을까지 미주리주 세인트 조셉과 새크라멘토 사이에 우편물을 운송한 택배 서비스인 포니 익스프레스(Pony Express)입니다. , 그는 "포니 익스프레스의 마지막 여행: 옛 서부로의 2,000마일 말을 타고 여행"에서 "역사 책의 페이지를 장식한 미국 승마 기술의 가장 위대한 전시"라고 썼습니다. "빠른 말 우편 중계"는 병참과 마차의 역작이었는데, 질주하는 기수는 10~20마일마다 중계소에서 탈것을 바꾸고 약 100마일을 이동한 후 편지가 담긴 안장 가방을 신선한 사람에게 건네주었습니다. 타는 사람. 전체 거리(대부분은 사람이 살지 않는 사막과 산이 포함된 미국 대륙의 절반 이상)를 믿을 수 없을 정도로 10일 만에 횡단했는데, 이는 당시 존재하는 어떤 기술이 제공할 수 있는 것보다 훨씬 빠른 속도였습니다. 그랜트는 이 시스템에 최대 2,000마리의 말과 노새가 필요하고 수백 명의 라이더가 수천 마일을 따라 190개 정거장에 분산되어 있다고 추정했습니다.

국경은 경이로운 공간이 될 수 있습니다. 올바른 여권을 가지고 있다면

그랜트는 말을 타고 그 길을 1마일씩 되돌아가겠다는 생각을 했을 때, 그 생각을 떨칠 수 없었습니다. "만약 내가 해낼 수 있다면 나는 희귀한 무리와 함께 착륙할 것입니다. 그리고 그 경로를 추적하는 것은 초월적인 일에 불과할 것입니다."라고 그는 "98도 자오선과 캘리포니아의 황금빛 해변 사이의 깨달음에 이르는 길"이라고 말했습니다. 두 마리의 말, 치킨 프라이(Chicken Fry)와 오소리(Badger)를 획득한 그랜트는 걷는 속도로 말을 타고 10일이 아니라 142일 만에 그 경로를 완주했습니다. 이것은 거칠고 아드레날린이 분출되는 승마가 아닙니다. 그는 말의 우물을 의식하면서 터벅터벅 걸어갑니다. -존재(책 전체를 관통하는 주제는 학대받은 말은 제 기능을 하지 못하는 말이라는 것입니다), 다양한 캐릭터를 만나면서 캠핑 장소를 미리 계획하고 캠핑 장소는 대부분 목장에 있습니다. 침대와 생계를 제공하고 그들의 삶에 대한 이야기를 제공합니다.

허세처럼 들리지만 그렇지 않습니다. 그랜트는 도시를 좋아하는 지망생이나 인스타그램 영향력자가 아니기 때문입니다. 콜로라도 출신인 그는 어렸을 때부터 말에 대한 꿈을 꾸었고, 대학 졸업 후 5년 동안 텍사스의 전설적인 말 조련사에게 견습생을 했으며, "Last Ride"는 사랑의 노동처럼 읽혀지며 순수함과 경이로움을 지닌 최초의 책 중 하나입니다. 페이지마다 느낌이 옵니다.

포니 익스프레스 자체는 여기서 다소 작은 캐릭터로 끝납니다. 이 서비스는 물류가 너무 복잡하고 비용이 많이 들어 단 18개월 동안만 운영되었습니다. 오늘날, 그 수 마일에 걸친 물질적 존재는 소수의 역사적 기념물과 가끔 괴상한 박물관이나 무너져가는 구조물을 제외하고는 별로 남지 않은 것으로 밝혀졌습니다. 기수나 관찰자들이 동시대에 쓴 이야기는 그다지 많지 않습니다. 그러나 최고 중 일부는 다름 아닌 메카에 잠입해 명성을 얻은 영국인 Richard Burton의 이야기입니다. 대신에 "The Last Ride of the Pony Express"는 말과 미국 서부에 대한 찬가입니다. 그랜트는 둘 다 네바다주의 여름 오후처럼 건조하고 날카로운 아름다움과 정확성, 여유로움을 가지고 글을 쓰고 있습니다. "문명의 구조가 얇은 곳에서는 땅의 손이 그곳에서 어떤 삶을 살 것인가를 만드는 사람들에게 무거운 짐을 지고 있습니다."라고 그는 썼습니다. "서구는... 지역 그 이상이 됩니다. 그것은 시간이자 장소이자 의식입니다."

찰스 프레이저(Charles Frazier)는 투박하고 긴장감 넘치는 소설을 통해 서양에 눈을 돌립니다.